Ko je Eric Dier v soboto zvečer v soboto zvečer poskrbel za izjemno malo verjetno in prijetno zmago Anglije nad Nemčijo z udarcem z glavo med poškodbo, na koga ste najprej pomislili? Kam so vam bežale misli, ko je ta nova surova, vznemirljiva in nadarjena generacija angleških nogometašev slavila na igrišču berlinskega Olympiastadiona? Če ste bili kaj podobnega meni, ste razmišljali o Waynu Rooneyju in o tem, ali bi moral biti v bližini ekipe za Euro 2016.
Brenčanje. Nekako dvomiš. Harry Kane in Deli Alli, ki se poigravata s svobodo, inteligenco in pogumom talenta, ki mu je dala odmor, naredita Rooneyja videti kot rdeča telefonska omarica v svetu pametnih telefonov. Nočem, da bi Wayne Rooney znova zaigral za Anglijo in tudi noben angleški navijač, ki ga poznam, ne. Nihče si ne želi videti Rooneyja, ki čepi na vrhu te piramide energičnih novih talentov, nesramnega povratka, živega, preznojenega opomnika o tem, kako usrna je bila Anglija na vseh večjih turnirjih od Eura 2004.
To je Wayne Rooney pri 30 letih, kapetan Anglije, kapetan Manchester Uniteda, a zelo v jeseni kariere, ki mu primanjkuje energije, da bi besnel proti umiranju luči svojega talenta. Vsakič, ko ga gledate to sezono, se vrti naokoli, zadene občasno, vam pride na misel ista beseda: Wayne Rooney izgleda utrujen. In ta omahljivost je usodna za igralca, kot je Rooney, čigar stil je bil vedno čolna, kinetičen, strašljivo agresiven.
Ne dovolite, da vam kdo reče, da Rooney nikoli ni bil dober. Oglejte si niz njegovih najboljših golov in se načudite, kaj si vsi delijo: obupna nujnost, kričeča želja po zmagi. Če ne bo dosegel zadetka, ga bodo prisilili nazaj v Croxteth in mu odvzeli ves denar. Rooney je bil nagajiv borec, pokvarjen buldog, otrok, ki je ob odmoru dosegel hat-trick in nato ob kosilu pokadil. Televizijske kamere niso nikoli povsem ujeli, kako bo cesarski Rooney od 2008 do 2012 nadzoroval nogometne tekme. Nikoli ni utihnil, nikoli ni pustil sodnikov samih, ki so divjali po igrišču bolj jezni kot Brietbartov oddelek za komentarje. Toda kaj ga je naredilo the Angleški nogometaš njegove generacije – in kar je popolnoma izgubil – so bili božanski trenutki finote in domišljije (primer) to je razširilo njegovo igro in ga naredilo več kot le jeznega uličnega borca.
Nobenega od teh velikih golov ni bilo v dresu Anglije. Nobenega od teh spektakularnih trenutkov ni bilo v dresu Anglije. Da, on je najboljši strelec vseh časov – dosežek, ki je v veliki meri zgrajen na golih, ki bi jih vaša mama dosegla proti Andori. Preveva občutek, da je takšen zapis nesmiseln žeton, ki ne pomeni nič, pomeni zelo malo – tudi za Rooneyja – razen če Anglijo popelje vse do finala turnirja, kot je to storil Bobby Charlton. Dosedanji Rooneyjev turnirski rekord znaša katastrofalnih šest golov na šestih velikih prvenstvih.
Morate se vprašati, ali je treba Rooneyju zaupati v tej pozni fazi, da bo Anglijo popeljal na turnir? Ob nastopu Kanea, Alija in Vardyja v tej sezoni ter s Sturridgeom in Welbeckom v mešanici je težko trditi, da bi moral Rooney biti na klopi, kaj šele, da bi začel proti Rusiji 11. junija.
Zelo malo angleških navijačev bi bilo razburjeno, če se ne bi uvrstil v reprezentanco, ne glede na vse te dodatke v kvalifikacijah. Ampak to je stvar Roya Hodgsona, saj veste, da se za njegovim sovjim obrazom skrivajo možgani, bolni, bolni možgani, ki bi raje gledali, kako Wayne Rooney in James Milner plavata po dolgem, kot pa Deli Ali in Ross Barkley, kako igrata vaterpolo v bazenu na drugi strani cesta.
