'Zunanji ministri so bodisi dolgočasni ali nevarni.'
To je beseda, ki jo nekdanji zunanji minister Sir Malcolm Rifkind rad uporablja – predvsem proti Borisu Johnsonu, glede na komentarje slednjega o Savdski Arabiji. Toda v pogovoru s Sir Malcolmom se je težko strinjati z njim. Vsekakor ni nevaren – in tudi ni bil med svojim kratkim, a večinoma miroljubnim mandatom zunanjega ministra.
A tudi 70-letni konservativni politik ni dolgočasen. Ni bil samo Boris Johnson žrtev gneva sira Malcolma, odkar je leta 2015 zapustil parlament. Lani so ga ujeli, ko se ni zavedal, da je njegov mikrofon v živo, ko je Kennethu Clarku govoril: »Ne moti me, kdo zmaga [ neuspešne volitve konservativnega vodstva], dokler je Gove tretji.« Morda ni več poslanec, vendar to ne pomeni, da se Rifkind izogiba kontroverzi. Pravzaprav ravno nasprotno.
City Mill sreča Sir Malcolma Rifkinda
To dokazuje njegov nastop na razpravi o Uniji, na katero je bil povabljen, da spregovori na temo ameriške hegemonije. Izjavlja, da je 'nervozen in zaskrbljen' zaradi predsedovanja Donalda Trumpa. Zahod, ki ga je vodila Amerika, je bil po razpadu Sovjetske zveze 'triumfalist'. In kar je najbolj kritično, se ne boji izraziti nezaupanja Rusiji in Kitajski. 'Tudi predsednik, kot je Trump,' pravi, 'je manj zaskrbljujoč kot hegemonska sila, kot je Rusija.'
Toda Sir Malcolm ni dogmatični doktrinar. Pravzaprav, ko se pogovarjaš z njim, dobiš zelo močan občutek, da je človek, ki ga vodi pragmatizem in ne velike ideologije – pravzaprav so bili njegovi nedavni spomini naslovljeni 'Moč in pragmatizem', naslov, ki je hkrati tudi jedrnat opis njegovega političnega kariero. Čustveno mi pove, da so 'najnevarnejša obdobja zgodovine dvajsetega stoletja ... bila takrat, ko so prišli na oblast z izdelano ideologijo, za katero so mislili, da lahko reši vse svetovne probleme.'
Ko ga poslušate, si je težko predstavljati, da ima v mislih prav posebnega oranžno obarvanega TV zvezdnika, ki je postal predsednik. Toda čudno je, da Rifkind ne misli, da Trump na svet gleda skozi lečo dogme – vsaj v smislu zunanje politike. Ko ga vprašam, ali lahko še zazna koherentno 'Trumpovo doktrino', mi odgovori, da je 'edina stvar, ki je nima, kolikor lahko rečemo, ideologija. In to me na nek način pomiri.'
Za sira Malcolma bo Trumpovo relativno pomanjkanje izkušenj v zunanjih zadevah najverjetneje pomenilo, da ga bodo vodili možje, kot sta general James Mattis (Trumpova izbira za ministra za obrambo) ali Rex Tillerson (bodoči državni sekretar) – „visoko kvalificirani ljudje,« po njegovih besedah. Njegovi občutki pa so precej manj topli do drugih oseb v Trumpovi administraciji, ki jih opisuje kot 'nekatere zelo neumne ljudi.'
Ali bi temu človeku zaupali, da bo vodja svobodnega sveta?
Čeprav se je Rifkind ukvarjal z zunanjimi zadevami, se še vedno močno zanima za notranjo politiko. Konec koncev je prav njemu Kenneth Clarke (v okviru istega pogovora, omenjenega zgoraj) rekel, da je Theresa May 'prekleto težka ženska.' Ali torej misli, da je pravi kandidat sčasoma postal vodja konservativcev? 'Theresa May je bila daleč najboljša oseba, ki je prevzela to delo,' trdi - kar ni presenetljivo, če upoštevamo njegovo jedko odvzemanje Govea in Johnsona. Gre tako daleč, da namiguje, da bi bil 'katerikoli od drugih kandidatov naš trenutek za Trumpa.' Ne navaja imen, a njegovo olajšanje, da je May na koncu zmagala, je jasno - 'hvala bogu, da je odrasla oseba prevzela odgovornost.'
Podpira dosedanje dosedanje dosežke predsednice vlade – ugotavlja, da je o Evropi govoril 'približno enako' kot ona, in priznava, da je bila v težkem položaju od referendumskega glasovanja. Vendar opaža, da je bila „storjena velika napaka, ker nismo rekli, da bi bilo treba o sprožitvi 50. člena … najprej razpravljati v parlamentu.“ Na splošno pa se zdi pozitiven glede dosedanjega premierskega položaja May, ki jo opisuje kot „precej impresivno“.
Toda ali misli, da bo to privedlo do spremembe v premoženju konservativcev severno od Hadrijanovega zidu? Sir Malcolm je navsezadnje tista redka pasma - škotski konzervativec. Glede tega, tako kot pri mnogih stvareh, zveni previdno optimistično. „Škotski konservativci so zdaj glavna opozicija [na Škotskem] … na Škotskem je vsaj 30–40 % ljudi, ki si želijo zmerno desnosredinsko stranko.“ Ker je UKIP na Škotskem večinoma nepomembna, libdems še vedno okreva po svojih implozija leta 2015 in Corbynovo delo, prežeto z razcepi – Rifkind jih zavrača kot »neizvoljive« – obeti torijevcev na Škotskem so videti svetli. Sir Malcolm pridrži posebno pohvalo za Ruth Davidson, vodjo torijevcev severno od meje; je 'zelo karizmatična, impresivna in privlačna kandidatka.'
Sir Malcolm se zaplete v gibanje v Unionu. Zasluge: Freddie Dyke
S štirimi desetletji parlamentarnih izkušenj je sir Malcolm star klobuk in pariranje razprave Unije. Kljub temu, da je osupljivo odkrit v svojem nasprotovanju predlogu, je prisrčno genialen – na neki točki se nasmehne celo zloglasni Peter Hitchens. Rifkind je predstavnik zdaj večinoma izginil pasme politikov – pragmatičnih zmernih –, ki so verjeli v doseganje soglasja glede spodbujanja delitev.
Ko pogledamo Trumpove in Le Penove, ki ju nadomeščajo, je težko ne čutiti nostalgije.
