Informativni večeri za letošnji Challenge so 27. in 29. oktobra v sobi Bateman v Caiusu
Skupaj s 23 drugimi študenti univerze Cambridge in Surrey sem se nameraval podati na najvišjo goro Afrike.
Zavrzi to. Podal sem se na najvišjo samostoječo goro na svetu, vrh, ki stoji na 5895 m nadmorske višine, višji od samega baznega tabora Everest.
Caj
Sem bil jezen? Zelo verjetno.
Sem bil navdušen? Vsekakor.
Ena stvar, ki jo zagotovo vem, je, da sem se bala neuspeha.
Le dva meseca pred odhodom na afriško pustolovščino sem se kot ogrevalni vzpon podal na National Three Peaks Challenge v Združenem kraljestvu in čeprav sem ga dokončal, sem utrpel boleče raztrganje upogibalke kolka, zaradi česar nisem mogel tedne pravilno trenirati na nogi.
Prestrašil sem se možnosti poškodbe na Kilimandžaru, da bom pustil na cedilu vse ljudi, ki so me sponzorirali, da bi sprejeli moj dobrodelni izziv.
Moj cilj je bil zbrati sredstva za Upanje za otroke dobrodelnost. Skupno mi je uspelo zbrati več kot 3.300 funtov za dobrodelne namene zaradi velikodušnosti moje družine in prijateljev (in veliko neželene pošte na Facebooku ... in zbirk veder, oblečenih v tigra na ulicah ...)
Kaj se ni zgodilo
Dan tik pred našim vzponom na Kilimandžaro se je naša skupina posrečila obiskati enega od projektov Hope for Children v Tanzaniji, Otroški dom Amani . Priložnost iz prve roke videti, kakšen vpliv je imel naš denar na življenja nekaterih od 400.000 prikrajšanih otrok ulice v Tanzaniji, se je izkazalo za neverjetno motivacijo za celotno ekipo in izjemno ponižujočo izkušnjo.
Družim
Ampak to me ni preprečilo, da bi se poškodoval.
In tudi če je moja noga zdržala po vadbi za moč, ki sem jo izvajal v telovadnici, sem se zavedal, da me bo na gori Kilmanjaro zagotovo prizadela višinska bolezen.
Slišiš grozljive zgodbe – halucinacije, slabost, celo smrt. Znano je, da je ne glede na to, ali trpite za višinsko boleznijo ali ne, pravzaprav velika sreča; nekateri najmočnejši športniki na svetu, kot je Martina Navratilova, so bili najbolj prizadeti.
Stvari so bile vsekakor videti zahtevne.
A sledila je najbolj neverjetna pustolovščina v življenju.
Prvič, iskreno lahko rečem, da je gora zagotovila nekaj najbolj osupljivih pokrajin, za katere mislim, da bom kdaj bil priča.
Oblačnost iz bombažne volne
V našem 4 1/2 dnevnem vzponu in 1 1/2 dnevnem spustu smo hodili približno 9 ur na dan skozi štiri različne ekološke cone: oblačni gozd, močvirje, alpsko puščavo in vrh ter ponoči taborili pod zvezdnim nebom. Naš koncept o tem, kje so se začela tla, je bil izgubljen in linija oblakov iz vate na 3000 m je postala naša nova tla za štiri dni sredi potovanja.
Zame je bilo pri izzivu najbolj všeč čisto vznemirjenje ob fizičnem izzivu na prostem na svežem zraku, stran od knjižnice, pisarne ali celo lokalne telovadnice.
Kilimanjaro je bolj treking kot tehnični vzpon, vendar se še vedno nisem mogla počutiti kot Lara Croft, ko smo se 4. dan povzpeli z rokami in pohodnimi palicami, da bi preplezali strmo steno Barranco Wall, skoraj navpični del skala, čez katero… priznajmo si… Zdravje in varnost nikoli ne bi poslala priljubljene turistične poti v Združenem kraljestvu.
Tam so bile stvari drugačne
Občutek dosežka, ko smo vsak večer vstopili v naš kamp po končanih dnevnih urah trekinga, je bil neverjetno zadovoljiv.
In, kar ni presenetljivo, so ure pohodov naredile tudi krožnike s testeninami in rižem v jedilnici vsak večer toliko bolj zadovoljivo.
Torej, ne zveni, kot da je bilo preveč zapleteno, kajne? Čudoviti razgledi, prijazni ljudje, krožniki hrane.
narobe.
Iz naše skupine 24 štirje člani naše 'A1 ekipe' žal niso dosegli vrha zaradi hude višinske bolezni, ki so imeli simptome slabosti, bruhanja in halucinacij. Eden od članov naše skupine je celo začel misliti, da so skale na gori koščki pokovke ... (Smejte se. Zdaj je v redu.)
In noč na vrhu ... no, to je bilo težko. Zelo tezko.
Ves čas potovanja sem jemal eno od zdravil proti višinski bolezni (Diamox) in, razen občutka, da imam 'čebelo brado', se je zdelo, da me ne prizadene nobena višinska bolezen ali kakršna koli stranskih učinkov zdravil, scenarij, za katerega imam še danes izjemno srečo.
Toda tudi brez višinske bolezni, iskreno vem, da se še nikoli nisem počutil tako fizično izčrpan, kot sem se v tistem nočnem poskusu vrha. Utrujenost je bila najhujša osem ur po našem poskusu vrha, ko smo se približali Stella Pointu, zadnji postaji pred samim vrhom Uhuru.
Simptomi skrajne utrujenosti, dehidracije in kopičenja mlečne kisline zaradi pomanjkanja kisika so bili nadvse očitni, ko smo se po samo eni uri spanja povzpeli po strmih meliščih pri temperaturah pod lediščem v temni črni.
Oranje naprej
In z jekleno odločnostjo in ob podpori naše neverjetne ekipe tanzanijskih vodnikov in nosačev se je dvajsetim članom naše skupine uspelo prebiti do Stella Pointa, da bi opravili zadnji 200-metrski odriv.
Bližali smo se na streho Afrike.
Šli smo kot zombiji, skrajna parodija na 'pole' ( počasi počasi ) Navodila v svahiliju, ki so nam jih vzklikali ves čas potovanja, da bi nas spodbudili k ohranjanju enakomernega tempa in nam omogočili, da se aklimatiziramo na nadmorsko višino.
Končno s sončnim vzhodom, ki je bil videti, kot da je bil dvignjen naravnost iz uvodnega prizora Levji kralj , in po devetih in pol urnih urah plezanja na precej premalo vode (in, samoumevno, premalo kisika), smo prišli do vrha Uhuru.
Na strehi Afrike
OSVOJILI SMO KILIMANJARO.
PRELESILI SMO NA NAJVIŠJO PROSTOSTOJEČO GORO NA SVETU.
Iskreno vam ne morem povedati občutka olajšanja, ki smo ga občutili v trenutku, ko smo dosegli vrh. In kot da bi nas prevzel adrenalin, se je naše olajšanje hitro spremenilo v vznemirjenje in izjemen občutek ponosa in dosežkov.
Dvajset se nas je povzpelo na Kilmanjaro, vključno s celotnim kontingentom iz Cambridgea. (Bolje kot Surrey ... samo rečem ...)
Sprejmite izziv Kilimanjaro.
In vzemite ga v dobrodelne namene.
Moja pustolovščina na streho Afrike je nedvomno izkušnja, ki si jo bom zapomnil do konca življenja. Kljub temu, da predhodno nisem poznal nobene ekipe, sem v 'A1 Team', s katerim sem plezal, pridobil prijatelje za vse življenje.
In kar je morda enako pomembno, zdaj imam veliko zalog epskih Facebook naslovnih fotografij in nikoli več me ne bo treba presenetiti s svojim standardnim vprašanjem za intervju »Opišite zahtevno situacijo, s katero ste se soočili«.
V baaaaag
Asante, Kilimandžaro. Bili ste epski.
